'Column' Lavatera
Er is een grote plantenfamilie, de zogenaamde Malvaceae of in goed Nederlands de kaasjeskruidfamilie, waar behalve Lavatera ook stokroos en malva deel van uit maken. Het is geen vaste plant in de zin van een plant met vlezige sappige stengels waarboven een bloem verschijnt. Lavatera gedraagt zich meer als een heester, we noemen hem dan ook een halfheester.
Oorspronkelijk komt de plant uit wat warmere streken. Maar ook is hij inheems in China en de Himalaya waar het ’s nachts net als hier flink koud kan zijn, hij kan dus wel wat vorst verdragen.
Lavatera is een van die planten die toch wel een gebruiksaanwijzing hebben en ik zal proberen zijn levenscyclus begrijpelijk te beschrijven:
In één jaar tijd groeit de plant met wel 2 meter lange stengels waarlangs van juni tot diep in het najaar (soms tot kerst) heerlijk wit, roze tot (nieuwe cultivars) dieprode bloemen bloeien. Het is bijna niet geloven als je dit voor het eerst meemaakt, want Lavatera bloeit maar door. Pluk je flink veel takken voor op de vaas (of gewoon om hem wat in model te snoeien) dan vormt hij nieuwe zijtakken, wordt heel erg bossig en bloeit al snel rijkelijk verder.
Ieder jaar in het voorjaar mag je de plant sterk terugsnoeien, waarna hij weer goed uit zal lopen. Toch zit hier een addertje onder het gras. Oorspronkelijk komt de plant uit warmere streken en kan hij dus afsterven wanneer de winter koud is en de plant te nat staat (Bedek hem in dat geval met blad of bewaar dennentakken van de kerstboom). Die slechte winterhardheid is ook de reden dat je niet te vroeg moet snoeien. Het oude hout heeft een beschermende functie.
Jammer genoeg is Lavatera niet erg langlevend. Meestal moet ik na drie tot vijf jaar de plant vervangen. Ik neem daarvoor in het najaar stekken en help ze in een koude kas de winter door. Maar goed, heb je geen kas of ben je vergeten de plant te stekken en heeft hij de winter niet overleefd, dan haal ik een nieuwe op het tuincentrum. Voor een paar euro heb je een jonge plant waar je vijf jaar lang weer veel plezier aan beleeft en dus heel wat dure boeketten uitspaart.
Lavatera staat graag op voedzame goed waterdoorlatende grond in de zon. Als solitair is hij prachtig maar in de border met lage beplanting voor z’n neus is hij ook niet te versmaden. Snoei hem in eind maart.
Marjan Sorgdrager
Bureau Tuinleven, het adres voor uw publicatie, lezing, cursus of advies.
Info: 0522-452333, www.bureautuinleven.nl
